Um declínio cognitivo pode ter várias causas: envelhecimento, trauma cerebral, doenças, etc. Quando está relacionado à idade, esse comprometimento permanece mais frequentemente moderado e não inevitavelmente progride para demência. Aqui estão os principais pontos a saber para permitir que os idosos entendam e ajam sobre o declínio cognitivo.
O QUE SÃO DISTÚRBIOS COGNITIVOS?
Eles são caracterizados por uma alteração das funções cerebrais, especialmente a memória. Os sintomas variam muito, dependendo da área do cérebro afetada. O comprometimento cognitivo não é necessariamente sinônimo de diminuição da capacidade intelectual: em vez disso, os afetados tendem a esquecer:
- seu número de telefone ou o nome de uma pessoa;
- perder objetos;
- se organizar mal;
Esses distúrbios afetam primeiro a velocidade do processamento de informações: o cérebro reage menos rapidamente. Às vezes, sem perceber, a pessoa pode levar mais tempo para realizar certas ações. Em segundo lugar, problemas de memória podem aparecer, principalmente no que diz respeito à memória de eventos pessoais, como lugares ou emoções.
É importante identificar os sintomas de comprometimento cognitivo leve, a fim de evitar uma progressão para uma patologia mais grave.
DO ENVELHECIMENTO NORMAL À DOENÇA DE ALZHEIMER
À medida que envelhecemos, o corpo se torna menos eficaz porque as células não se regeneram mais da mesma maneira. As pessoas mais velhas geralmente percebem uma desaceleração psicomotora (movimentos mais lentos e menos flexíveis). O mesmo vale para o cérebro, que terá mais dificuldade em realizar tarefas complexas. Todos esses sinais são normais e não devem se preocupar muito.
O comprometimento cognitivo leve, por outro lado, se manifesta por uma diminuição da memória, mas o idoso permanece completamente autônomo diariamente. No entanto, pessoas com declínio cognitivo leve correm maior risco de desenvolver a doença de Alzheimer, a forma mais conhecida de demência em nossas sociedades.
A demência é um distúrbio que aparece gradualmente, degradando a memória e o comportamento geral. Essas disfunções são frequentemente acompanhadas por distúrbios psicológicos, principalmente depressão.
Apesar da ansiedade frequente dos idosos sobre sua saúde, deve-se ter em mente que é normal esquecer, independentemente da idade. Teremos cuidado se os esquecimentos se tornarem muito frequentes e começarem a complicar a vida diária.
O QUE FAVORECE O DECLÍNIO COGNITIVO?
Acidente vascular cerebral / ferimentos na cabeça: Os distúrbios cognitivos vêm de danos cerebrais, o que resultou em sequelas duradouras. Traumatismo craniano e acidente vascular cerebral (acidente vascular cerebral) são lembrados principalmente, uma falha da circulação sanguínea que pode afetar parcialmente o cérebro.
Esclerose múltipla: A Esclerose Múltipla (EM) pode ser acompanhada por comprometimento cognitivo: as pessoas às vezes se queixam de sua memória ou dificuldades em certas atividades. Se puderem ser sintomas relacionados à EM (fadiga, tendência depressiva, etc.), esses sinais também podem refletir o aparecimento de distúrbios cognitivos.
Alzheimer: A fase pré-negação, correspondente ao aparecimento dos primeiros sintomas. As pessoas são autônomas diariamente, mas com déficit de memória. A fase insana em que a autonomia é claramente reduzida para gestos essenciais do dia a dia.
Por fim, a fase de demência grave, um estágio em que a perda de autonomia está completa. Distúrbios cognitivos são frequentemente adicionados distúrbios comportamentais (agitação ou apatia, alucinações) ou distúrbios neurológicos (epilepsia). Vários anos separam os primeiros sinais da doença do estágio final.
Transtornos alimentares ou desnutrição: Está provado que pessoas anoréxicas, bulímicas ou sujeitas a desnutrição podem apresentar dificuldades na tomada de decisão e na memória, com funções cognitivas prejudicadas.
Depressão em idosos: No último ano, o comprometimento cognitivo e a depressão geralmente andam de mãos dadas. As pessoas mais velhas enfrentam regularmente perdas e convulsões (morte de um ente querido, hospitalização, etc.), às vezes difíceis de gerenciar.
É por isso que é útil não reduzir o esquecimento à perda de capacidade em idosos, mas também considerar o aspecto psíquico, para entender melhor as causas do déficit cognitivo.
COMO PREVENIR O DECLÍNIO COGNITIVO?
Como vários estudos mostraram, o declínio cognitivo pode ser evitado agindo sobre certos fatores: controle do estresse, depressão e, em geral, todas as doenças crônicas, que aumentam o risco de comprometimento cognitivo.
O estilo de vida também é primordial. Atividade física suficiente, dieta adaptada e equilibrada, enriquecimento da vida social, atividades culturais e intelectuais são os principais caminhos a serem explorados. A realidade virtual também é uma ferramenta de relaxamento e bem-estar para pessoas com deficiências cognitivas.
TRATAMENTOS
O tratamento de distúrbios cognitivos é resumido no tratamento medicamentoso, combinado com a terapia. Existem casos de demência reversível, quando o distúrbio vem de um desequilíbrio alimentar, depressão ou infecção.
Boas razões para as pessoas mais velhas não serem derrotistas, porque a escolha de um estilo de vida mais saudável e atividades agradáveis tem uma grande influência nas habilidades mentais. Para fazer isso, ajudas externas, como ajuda domiciliar regular, podem ajudar as pessoas idosas a recuperar um bom ritmo de vida e monitorar sua saúde.
Por fim, a meditação mindfulness teria um impacto positivo nas funções cognitivas. A maneira como você respira afeta diretamente a química do cérebro e pode ajudar a melhorar a saúde do cérebro. É possível desenvolver habilidades de concentração ou despertar emoções positivas.
